클린스만 잘못이 아니라 손흥민·이강인 내부분열로 요르단전에서 패했네

충격의 아시안컵 4강 탈락 전날 축구대표팀 주장 손흥민(토트넘)과 이강인(파리 생제르맹) 등 후배들과 충돌해 손가락 골절상을 입었던 충격적인 일이 드러났다.

이에 이강인의 SNS에 이를 놓고 갑론을박이 이어졌다.

14일 영국 매체 '더선'은 "한국이 요르단과의 아시안컵 4강전에서 충격적인 패배를 당하기 전날 손흥민이 동료와 몸싸움을 벌이다 손가락 탈골 부상을 입었다"고 보도했다.

더선은 "대표팀 선수 중 일부 어린 선수들이 탁구를 치기 위해 저녁 식사를 빨리하자 주장 손흥민이 불만을 나타냈으며 그들 후배 중에는 파리 생제르맹의 에이스 이강인도 있었다"며 "손흥민이 선수들을 진정시키려다 손가락 탈구 부상을 당했다"고 했다.

그 때문인지 손흥민은 지난 7일 요르단과의 4강전(0-2 패)과 11일 브라이튼과의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 홈경기에서 손가락에 붕대를 감고 나왔다.

주장 손흥민은 요르단전을 하루 앞둔 5일, 일부 젊은 선수가 탁구를 치기 위해 저녁 식사를 빨리 마치고 자리를 뜬 것에 불만을 나타냈다. 팀 결속이 중요한 시점에서 개별 행동을 하는 것이 캡틴 입장에서 좋지 않게 보였다.

KFA 관계자는 "손흥민은 이강인을 비롯해 몇몇 선수들이 경기 전날에 탁구를 친다는 것을 못마땅하게 여겼다. 주장이기에 쓴소리를 했다. 그런데 이강인이 받아들이지 않고 오히려 짜증을 냈고, 그때 화가 난 손흥민이 이강인의 멱살을 잡았다"고 전했다.

손흥민이 자신의 멱살을 잡자 이강인은 곧바로 주먹질하며 반격했고 이 과정서 손흥민이 손가락 부상까지 입었다.

팀의 주장과 젊은 에이스가 난투극을 벌였으니 팀 분위기가 좋을 리 없었다. 그리고 모두가 알다시피 요르단전에서 대표팀은 최악의 경기력 끝에 유효 슈팅 하나도 못 날리고 무기력한 패배를 떠안았다.

당시에 벌어진 충격적인 내부분열이 외신을 비롯해 언론을 통해 알려지자 파장이 커지고 있다. 이강인을 향한 팬들의 비난도 쏟아지고 있다. 이강인도 사태의 심각성을 받아들여 일단 사과의 글을 올린 것으로 보인다.

이강인은 "제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데 축구 팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드리게 돼 죄송스러울 뿐"이라면서 "축구팬들께서 제게 보내주는 관심과 기대를 잘 알고 있다. 앞으로는 형들을 도와서 더 좋은 선수, 더 좋은 사람이 되도록 노력하겠다"고 적었다.